卵巢恶性肿瘤依然是威胁女性健康的重大问题。人类有趋利避害的本能和忌疾讳医的传统。
实际上，女性如果能注意到卵巢癌的一些征象，及时主动看医生，早期发现、早期治疗，治疗效果是有一定保障的。
1、如何早期发现卵巢的健康问题呢？
卵巢癌如此让人谈之色变，很多人甚至有意无意都会避免提到它。但采取这种类似“鸵鸟政策”的态度并不可取，还是应该了解卵巢癌的相关征象和检查，面对而不是躲避。
2、所谓的“卵巢癌三联征”或许可作为早期诊断的警示信号
①年龄40～60岁是卵巢癌的高危年龄组，因此，这个年龄组的妇女定期接受妇科检查是必要的。
②有卵巢功能失调的历史，有一个较长时间的卵巢功能平衡失调的过程，比如经前期综合征、月经过多、乳房胀痛、多次自然流产、不育以及过早绝经，这似乎意味着卵巢像一个偏离了中心的凸轮，随时可能发生各种障碍。
③说不清楚的腹部不适和某种持续存在的消化道症状，如食欲不振、腹胀，特别是在进食之后。
注意这些早期信号，定期检查是癌症早期发现的关键。
3、卵巢发生肿瘤的因素
有的患者很疑惑，妇女绝经即意味着卵巢功能的丧失，已经失去功能的卵巢还会发生肿瘤吗？答案是肯定的。有人曾说过，卵巢可以因为年龄过大而失去功能，但却不会因为年龄过大而不得肿瘤。实际上，随着年龄的增长，卵巢发生肿瘤的机会也相应增加了。究其原因，可能与下列因素有关：
①肿瘤都有一个潜伏期，绝大多数肿瘤是一个逐渐发展的过程，要到一定时候才发展成为有症状的肿瘤。
②机体免疫力问题。肿瘤是由自身细胞恶变而来的，正常人身体内偶尔也出现异常细胞，但机体的免疫系统可将之捕获并将其扼杀在摇篮中。绝经后的老年妇女机体免疫力逐渐衰退，对身体内偶尔出现的非正常细胞缺乏免疫监视和消灭作用，这样异常细胞即可无限制地生长。
③不良因素的长期刺激，每次排卵，都对卵巢上皮造成不同程度的损伤，而在每次的修复过程中，有可能出现异常细胞，积累到一定程度，加上机体免疫力的下降，就有可能发展成为癌。
事实上，虽然任何年龄的妇女都可罹患卵巢癌，但多数卵巢癌都发生于40～60岁的妇女，即绝经期前后，这一年龄段被认为是卵巢上皮癌的高危年龄组。而且，绝经后妇女一旦患卵巢癌，其预后往往不如年轻患者，对手术和化疗的耐受性也较差。因此，虽然年龄已大，已经绝经，也应该定期进行妇科检查，切不可掉以轻心。
4、还没有过月经初潮的女童也会得卵巢癌吗？
答案同样是肯定的。没有过月经的女童虽然卵巢功能尚未完善，但已经具备了发生肿瘤的条件，所幸发生于儿童的卵巢肿瘤毕竟较少，大概只占整个卵巢肿瘤的4％。虽然幼童及少女卵巢肿瘤的发病率低，但恶性比例在50％左右，而且因为她们正处于生长发育时期，因此危害性更大。与绝经后妇女中上皮性癌多见不同，幼童和少女的卵巢肿瘤以生殖细胞肿瘤多见，恶性比例较高，主要有内胚窦瘤、未成熟畸胎瘤、无性细胞瘤、卵巢非妊娠性绒癌等。儿童期恶性肿瘤有一个共同特点，即恶性程度高、发展快、不易早期诊断。
儿童期卵巢肿瘤的处理有其特殊问题，因为任何一种治疗方式都可能对尚未发育成熟的儿童产生永久性影响。儿童的不成熟组织对放射性损伤很敏感，对放射治疗的耐受性较差，因此放射治疗的剂量必须减少。而且，由于对生殖细胞肿瘤已经有强有力的化疗方案，放疗已逐渐被化疗取代。在采用手术方式治疗时，应考虑到保留生育功能问题，即切除原发肿瘤及转移肿瘤而保留子宫和正常卵巢。由于对恶性生殖细胞肿瘤认识的发展（如认识到未成熟畸胎瘤恶性程度的逆转）、强有力化疗方案的出现，卵巢恶性生殖细胞肿瘤有望成为最先被攻克的卵巢恶性肿瘤。
5、卵巢癌患者的症状轻重参考因素。
卵巢癌早期多无自觉症状，待症状出现时往往已经是晚期。由于肿瘤生长迅速，短期内可有腹胀、腹部包块及腹水，卵巢癌患者的症状轻重取决于：
①肿瘤的大小、位置、侵及邻近器官的程度
②肿瘤的组织学类型
③是否存在并发症
肿瘤如向周围组织浸润或压迫神经，可引起腹痛、腰痛或下肢疼痛；若压迫盆腔静脉，可出现下肢水肿；若为功能性肿瘤，可产生相应的雌激素或雄激素过多的症状；晚期病人则表现明显消瘦、严重贫血等恶液质现象。
在多数情况下，盆腔包块的发现都是偶然的，有50％～70％的病人是自己摸到的，但这时肿瘤至少也有10厘米大了。定期的妇科检查有可能查到较小的包块。偶尔的疼痛和不适通常不会引起患者足够的重视，只有当发生了并发症，如肿瘤扭转、破裂等，才会使问题暴露。腹水，特别是瘤细胞阳性的血性腹水是卵巢癌晚期的征象；初潮前的幼女阴道出血或绝经后出血应引起足够的重视。
6、能否像子宫颈癌一样，对卵巢癌进行筛查呢？
很遗憾，目前的筛查方法还不成熟。子宫颈癌早期即可有症状（接触性出血），而且检查时容易暴露，宫颈防癌检查容易进行，故容易早期发现、早期治疗。而卵巢癌则不然，卵巢深居盆腔，不能直接观察，且自身体积很小，可发展的空间很大，早期多无症状，同时由于检查的敏感性、特异性及费用等问题，目前卵巢癌尚缺乏简单有效的筛查手段。
7、卵巢癌筛查可以应用的一些方法
①双合诊（阴道、腹部检查）和三合诊（阴道、直肠、腹部检查）是重要的妇科检查
甚至可以说是大自然给女性的一份额外礼物。虽然不同的医生的结果有时差别很大，但该法简便，费用低廉。
②B超
有经腹部和经阴道两种，后者对卵巢肿瘤的敏感性更高。有经验的B超医生可达到90％以上的诊断符合率。但有时对良恶性的判断还是有困难，而且对直径小于2厘米的实性肿瘤不易测出。现在还可做彩色多普勒扫描，测定卵巢肿物的血流以助诊断。计算机体层扫描、核磁共振检查，作为筛查手段还太昂贵。
③肿瘤标志物
80％的卵巢上皮癌可有CA升高。绒毛膜促性腺激素和甲胎蛋白是生殖细胞肿瘤的肿瘤标记物。
④腹腔镜检查
对长期有胃肠道症状，内科检查查不出什么病，而又有卵巢癌的危险因素者，腹腔镜检查是很有价值的。
从国家层面而言，对普通人群进行卵巢癌的筛查既不经济也不现实。但从个人角度而言，由于卵巢癌对生命的威胁不言而喻，而自身的经济能力也在提高，因此即使是费用昂贵的筛查，可能也是值得的，尤其是有高危因素的人群。再次强调需要重视定期妇科检查，改变“医院”这一做法和观念，才可能在发现蛛丝马迹时即做有针对性的检查，早期发现，及早治疗。
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